Le mot swap signifie échanger, et le mot currency signifie devise. Le currency swap désigne un accord, par lequel deux parties décident d'échanger les devises qu'elles détiennent à une date et à un taux décidé à l'avance. C'est l'une des méthodes utilisées par les financiers et les opérateurs internationaux pour se prémunir contre les risques de change. Par exemple, telle entreprise, qui détient des dollars, mais qui a besoin de yens dans un mois, passe un accord avec une entreprise qui détient des yens et qui a besoin de dollars.
Le currency swap désigne aussi parfois le fait de changer la devise d'un crédit, par exemple un crédit en dollars transformé en crédit en euros.
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