Un krach (en anglais crash, effondrement) désigne une chute brutale des cours boursiers, supérieure à 20 % de la valorisation totale du marché. Il est déclenché par des ventes massives, qui ne trouvent plus d'acheteurs en nombre équivalent, ce qui entraîne la baisse continue des cours.
Un krach peut provenir à la suite de mauvaises nouvelles financières, ou d'un excès de spéculation déconnecté de la valeur réelle des actifs, qui se transforme en crise de confiance. Les opérateurs paniquent, et tentent de sauver une partie de leur capital en vendant à perte.
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