Dans le domaine social, et surtout économique et financier, les indicateurs servent à interpréter les signes avant-coureurs, qui aident à prévoir l'évolution d'une situation.
Un contre-indicateur est un signal inverse à la tendance générale.
Par exemple, lorsque la Bourse est en forte croissance, les analystes peuvent estimer que la plupart des indicateurs sont "au vert", c'est-à-dire qu'ils confirment une hausse durable.
Mais un contre-indicateur peut signaler que le carnet de commandes des entreprises n'est rempli qu'à 75 %, ce qui annonce une baisse de leurs résultats.
Des investisseurs peuvent s'appuyer sur ce contre-indicateur, et l'interpréter comme un signal leur suggérant de vendre leurs titres.
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