Ce terme désigne les 40 plus grandes entreprises, cotées à la Bourse de Paris, en termes de volumes d'échanges quotidiens, de liquidités, et de représentativité. Elles sont choisies parmi les 100 principales entreprises françaises, en termes de capitalisation. Le poids de chaque entreprise est pondéré et limité à 15 %, pour éviter de fausser l'indice.
Toutes les 30 secondes, le cours du CAC 40, comptabilisé sur une base de 1 000 points, donne une indication de la vigueur, ou de l'apathie du marché boursier, selon le volume des échanges.
Une fois par trimestre, le conseil scientifique de NYSE Euronext se réunit pour décider des entreprises qui feront partie, ou plus, du panel. Ainsi, des entreprises font leur entrée au CAC 40, et d'autres en sortent, ce qui constitue une référence pour de nombreux experts financiers.
Comparer gratuitement les crédits immobiliers
