Définition - Book profit

Le book profit, ou profit comptable en français, désigne un gain latent constaté dans les livres comptables d'une entreprise ou d'un investisseur sur un actif dont la valeur de marché a augmenté par rapport à son coût d'acquisition, mais qui n'a pas encore été réalisé par une vente effective.

Le book profit reste une plus-value théorique, aussi appelée plus-value latente ou paper profit, tant que l'actif n'est pas cédé. Il figure dans les comptes sous forme de réévaluation ou d'écart de valorisation, selon les normes comptables appliquées. En normes IFRS, certains actifs financiers sont évalués à leur juste valeur (fair value), ce qui conduit à enregistrer les variations de prix directement dans le compte de résultat ou dans les capitaux propres, même en l'absence de transaction.

Le book profit se distingue du profit réalisé (realized profit), qui correspond au gain effectivement encaissé après la vente de l'actif. Cette distinction est importante car un book profit peut disparaître si la valeur de l'actif baisse avant sa cession. Sur le plan fiscal, la plus-value latente n'est généralement pas imposable tant qu'elle n'est pas réalisée, sauf exceptions prévues par certains régimes d'imposition.

Exemple de book profit

Un investisseur achète 500 actions à 20 € l'unité, soit un investissement de 10 000 €. Six mois plus tard, le cours atteint 30 €, portant la valeur de son portefeuille à 15 000 €. Son book profit est de 5 000 €. Toutefois, tant qu'il ne vend pas ses actions, ce gain reste latent et pourrait diminuer ou disparaître en cas de baisse du cours.

À retenir

• Le book profit est un gain latent non encore réalisé par une vente.
• Il correspond à la différence entre la valeur de marché d'un actif et son coût d'acquisition.
• Il peut disparaître si la valeur de l'actif baisse avant la cession.
• Il n'est généralement pas imposable tant qu'il n'est pas transformé en profit réalisé.