On appelle économie de marché un système dans lequel les décisions prises en matière de production, de prix des produits ou de leurs allocations se font en fonction de l'offre et de la demande. Ce système est spécifiquement utilisé dans le cadre du marché libre. Cela implique une certaine liberté des agents économiques dans leurs opérations. En effet, ils peuvent vendre, acheter, échanger des biens et services ou des capitaux, en fonction de leurs intérêts. Ce principe de « laisser faire » est considéré par les partisans de ce système comme favorisant la croissance économique. Ils expliquent cela par le fait que selon eux, l'économie de marché répond parfaitement aux besoins des agents économiques.
L'économie de marché s'oppose à l'économie planifiée dans laquelle les décisions économiques sont prises par l'État centralisé.
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