Le Royaume-Uni inaugure le billet de 5 livres sterling en plastique
Ce mardi, le nouveau "fiver" à la gloire de Winston Churchill entre en circulation au Royaume-Uni. Fabriqué en plastique, il promet d'être plus solide et sécurisé que sa précédente version en papier. Ce n'est pas forcément le point de vue de la Banque de France.
Le nouveau billet de 5 livres sterling est composé essentiellement de plastique
Il serait capable de résister à un lavage en machine. "Plus propre, plus sécurisé, plus solide", le nouveau billet de cinq livres sterling entre en circulation ce mardi au Royaume-Uni. Tout en plastique, il a pour mission de vivre deux fois et demi plus longtemps que son prédécesseur fabriqué en traditionnel mélange lin-coton, soit environ 5 ans au total.
Si le polymère devrait ainsi lui permettre d'être plus robuste face à l'eau, la saleté et à la moisissure, il assurerait aussi une plus grande sécurité avec l'adoption d'une fenêtre transparente, technologie déjà utilisée sur le nouveau billet de dollars australien en plastique, entré en circulation le 1er septembre. Figurant sur la reproduction du monument Big Ben, celle-ci pourrait permettre au taux de contrefaçon de 0.0075 % (75 billets sur 1 million) revendiqué en 2015 par la Banque d'Angleterre, de fondre encore plus.
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- Bank of England (@bankofengland) 20 août 2016
Deux à trois fois plus cher à produire
Peut-on imaginer un jour des billets d'euros en plastique ? Pas selon les estimations de la Banque de France, qui pointe du doigt plusieurs inconvénients à cette coupure. La première concerne la tenue des encres sur le billet. Elles auraient tendance à s'effacer dans les zones où il fait chaud et humide. C'est le cas au Nigeria, pays qui avait adopté le polymère avant de se décider à retourner au papier.
Deuxième point faible désigné par l'Institution : le coût de fabrication du billet. Il serait en effet deux à trois plus élevé que ceux en papier à base de coton. Pas de problème pour la Banque anglo-saxonne, qui évalue sur ses trois milliards de billets en circulation en 2015, 22.000 détériorés, et qui estime pouvoir ainsi en produire moins tout en consommant moins d'énergie. Une logique "pour l'environnement" déjà adopté par une vingtaine de pays (Canada, Roumanie, Mexique...).
En Angleterre, les anciens billets de cinq livres devraient disparaître d'ici mai 2017. La banque britannique prévoit également, dans les prochaines années, de changer de composition les billets de 10 et de 20 livres sterling. Puisque cette nouvelle coupure résiste aussi aux cendres de cigare, il paraît presque évident que ce soit le portrait de l'ancien Premier ministre Winston Churchill qui s'impose peu à peu sur toutes les coupures anglaises.
